قال سائق السيارة التي دهست المارة في في ميدان تايمز سكوير في ولاية نيويورك: "سمعت أصواتا" وبدى لي أني أموت. من جانبها، قالت الشرطة إنه ليس هناك ما يشير إلى أن الحادث عمل إرهابي.
وألقت الشرطة القبض على سائق السيارة بعد محاولته الفرار، ويدعى ريتشارد روخاس، وهو من سكان نيويورك ويبلغ من العمر 26 عاما. وقد أظهرت التحاليل أن روخاس لم يكن تحت تأثير الكحول.
وقد كشفت الأجهزة الأمنية أن روخاس اعتُقل مرتين من قبل بسبب القيادة وهو في حالة سكر، في العامين 2008 و2015.
وقال بيل دي بلاسيو، رئيس بلدية نيويورك، في مؤتمر صحفي، إنه لا يوجد ما يشير إلى أن الحادث عمل إرهابي.
وتشير سجلات البحرية الأمريكية، إلى أن روخاس انضم إليها في سبتمبر/أيلول العام 2011 وخدم في ولايتي إيلينوي وفلوريدا.
وكشفت سجلات قضائية إلقاء القبض على روخاس بعد ذلك بعام في قاعدة بحرية في جاكسونفيل بولاية فلوريدا، حيث قال مسؤولون إنه هاجم سائق سيارة أجرة وأخذ يصيح "حياتي انتهت" وهدد بقتل أفراد الشرطة. واتهمت السلطات روخاس بالتعدي ومحاولة مقاومة ضابط دون عنف، لكن من غير المعروف كيف سويت تلك القضية.
وتشير سجلات البحرية إلى أنه قضى نحو شهرين في سجن عسكري في شارلستون بولاية ساوث كارولاينا في صيف 2013، ولكنها لم تحدد السبب. وترك روخاس البحرية في مايو/أيار 2014.
يشار إلى أن الحادث عن مقتل شابة تبلغ من العمر 18 عاما، وإصابة 22 آخرين.