رفعت ولاية كاليفورنيا الضرائب على البنزين ورسوم أخرى في قطاع النقل لتنفيذ خطة طموحة تبلغ تكلفتها حوالي 52 مليار دولار بهدف تمويل مشروعات لإصلاح الطرق والجسور.
ووقع حاكم الولاية جيري براون الجمعة على قانون جديد يتضمن زيادة الضريبة على البنزين 12 سنتا للغالون الواحد من 0.28 دولارا للغالون الواحد حاليا، والديزل 20 سنتا للغالون الواحد خلال السنوات الـ 10 المقبلة، على أن يبدأ سريان ذلك في تشرين الثاني/نوفمبر المقبل.
وستؤدي الزيادة في الضرائب إلى جمع 5.2 مليارات دولار سنويا ستخصص لإصلاح الطرق والجسور ومشروعات لتخفيف الازدحام.
وكان كونغرس الولاية قد وافق على هذا القانون قبل حوالي ثلاثة أسابيع بغالبية الثلثين التي يحظى بها الديمقراطيون في كل من مجلسي الكونغرس بالولاية.
وأدان الجمهوريون هذه الزيادات قائلين إن ضرائب ورسوم النقل في الولاية من بين أعلى المعدلات بالفعل في الولايات المتحدة.
ويصف الجمهوريون القانون الجديد بأنه "أعلى ضريبة على البنزين في تاريخ كاليفورنيا".
لكن مؤيدي القانون يرون أنه ضروري لمعالجة كم متزايد من مشروعات البنية الأساسية المتداعية بما في ذلك أكثر من 500 جسر في شتى أنحاء الولاية بحاجة لإصلاحات كبيرة.