قالت الشرطة إنها عثرت على جثة محلفة سوداء وهي أول امرأة مسلمة تعمل قاضية في الولايات المتحدة، غارقة في نهر هدسون في نيويورك، أمس الأربعاء 12 أبريل/نيسان 2017.
وذكر متحدث باسم الشرطة، أن شيلا عبد السلام (65 عاماً)، وهي قاضية في المحكمة العليا بنيويورك، عثر عليها طافية قبالة الجانب الغربي من مانهاتن في الساعة 1:45 بتوقيت شرق الولايات المتحدة.
وانتشلت الشرطة جثة عبد السلام في كامل ملابسها من المياه، وأعلنت عن وفاتها في الحال. وقال المتحدث إن أسرتها تعرَّفت عليها، وإن سبب الوفاة سيتحدد بعد تشريح الجثة.
وأصبحت عبد السلام، وهي من مواليد العاصمة واشنطن، أول امرأة أميركية من أصل إفريقي تعين في محاكم الاستئناف، عندما عينها الحاكم الديمقراطي ماريو كومو في المحكمة العليا في الولاية في 2013.
وقال كومو في بيانٍ: "القاضية شيلا عبد السلام كانت محلفة رائدة، كرَّست حياتها في الخدمة العامة لكي تكون نيويورك أكثر إنصافاً وعدلاً للجميع".
وذكرت موسوعة جامعة برنستون للتاريخ السياسي الأميركي، أن عبد السلام أول امرأة مسلمة تعمل قاضية.
وذكرت صحيفة نيويورك بوست، نقلاً عن مصادر لم تحددها قولها، إنه جرى الإبلاغ عن تغيب عبد السلام عن منزلها في نيويورك في وقت سابق ، وباءت محاولات أسرتها للوصول إليها بالفشل.
Sheila Abdus-Salaam, first black woman & Muslim appointed to New York Court of Appeals, found dead in Hudson River https://t.co/2KTxGt1YfO pic.twitter.com/dfQ6AJPdv2
— Jeffrey Guterman (@JeffreyGuterman) April 12, 2017
وجاء على موقع محكمة الاستئناف على الإنترنت، أن عبد السلام، التي تخرجت في كلية القانون بجامعة كولومبيا، بدأت عملها في مهنة المحاماة مع مؤسسة ليجال سيرفسيز في إيست بروكلين، وعملت مساعدة للمدعي العام لولاية نيويورك وتقلَّدت سلسلة من المناصب القضائية، بعد انتخابها في مركز للقضاة في مدينة نيويورك عام 1991.