طالب أصحاب أرنب عملاق يدعى سايمون، عُثر عليه نافقاً بعد رحلة على طائرة لشركة يونايتد إيرلاينز، الإثنين 8 مايو/أيار 2017، بأن تدفع الشركة تعويضاً، وطالبوا بإصدار أمر بإجراء تحقيق من خارج الشركة وإعادة تقييم للكيفية التي تُعامل بها الشركة الحيوانات على متن طائراتها.
وقال محامون يمثلون أصحاب سايمون، الذين اشتروه أملاً في الفوز بلقب أضخم أرنب في العالم في معرض بولاية أيوا هذا الصيف، إنهم سيتخذون إجراء قانونياً إذا امتنعت الشركة عن الرد خلال 7 أيام.
ويقول المحامون إن من الممكن أن يكون الأرنب الذي يبلغ طوله متراً نفق بعد وضعه في ثلاجة لمدة 16 ساعة، بعد أن هبطت الطائرة القادمة من لندن في شيكاغو. ويقولون إن شركة الطيران دمرت فيما بعد رفاته دون إذن.
وقال جاي كوك، رئيس فريق المحامين الذين يمثلون أصحاب الأرنب، وهم مجموعة مستثمرين من ثلاثة أشخاص "يمكن ليونايتد إيرلاينز أن تصدر ما تشاء من بيانات، لكن مصداقية شركتهم باتت محل شك، عندما قاموا في الحال بإحراق رفات الأرنب العملاق سايمون دون موافقة أحد". وتابع قائلاً: "دمروا الدليل".
ونفى تشارلز هوبارت، المتحدث باسم يونايتد إيرلاينز نفوق سايمون في ثلاجة. وقال في بيان مكتوب إن الشركة تراجع رسالة تحدد المزاعم، وإنها تشعر بالحزن لنفوق سايمون، وتتعامل بجدية مع مسؤوليتها عن نقل الحيوانات الأليفة.
ولم يحدد البيان عدد الملاك الذين يطالبون بتعويضات.
وقال هوبارت إن الأرنب وصل إلى شيكاغو في حالة جيدة على ما يبدو، وشوهد يتحرك داخل حظيرة بعد نحو 35 دقيقة.
واستطرد قائلاً: "لاحظ ممثل للحظيرة بعد ذلك بفترة قصيرة أن سايمون لا يتحرك، وأنه نفق". ولم يرد على المزاعم المتعلقة بالإحراق.
وقال كوك إنه سيكون من الصعب تحديد سبب النفوق، لأنه جرى تدمير رفات الأرنب، لكنه طالب في رسالة بأن تسلم يونايتد جميع السجلات المتعلقة بالتحقيق الذي أجرته، بما في ذلك صور الدائرة التلفزيونية المغلقة.
وطالب المحامي كذلك بتحقيق مستقل وبغرامات على سبيل التعويض وغرامات اقتصادية وعقابية.
وقال كوك إنه كان من المتوقع أن يفوق سايمون حجم والده، الذي اعتبر أكبر أرنب في العالم، ليحظى بهذا اللقب، وإنه لا بد من تعويض أصحابه عن الخسائر الاقتصادية التي كان من المحتمل أن يجنوها من عرض الأرنب العملاق.
وقال كوك إن مجموعة المستثمرين اشتروا سايمون من مربين للسلالة في إنكلترا، وقاموا بنقله جواً إلى الولايات المتحدة، حيث كان سيعرض في معرض ولاية أيوا، في أغسطس/آب، حيث كان سيتوج كأكبر أرنب في العالم.