أعلن الناشط الأمريكي في مجال حقوق المثليين جنسيا كليف جونز (Cleve Jones) أن الفنان والجندي السابق والناشط في مجال حقوق المثليين جنسيا غيلبرت بيكر (Gilbert Baker) مصمم راية قوس قزح التي أصبحت رمزا للمثليين جنسيا حول العالم قد توفي عن عمر ناهز 65 عاما.
وقد صمم غيلبرت بيكر الراية لمناسبة يوم الحرية للمثليين في العام 1978، وهي مناسبة تحولت مصدر وحي لما أصبح فيما بعد "مسيرات الفخر" للمثليين حول العالم.
هذا الجندي السابق الذي تعلم بمفرده الحياكة عندما كان في سن العشرين تقريبا، انخرط في الحركة الناشئة لدعم المثليين والمثليات وثنائيي الميول الجنسية والمتحولين جنسيا في سان فرانسيسكو في غرب الولايات المتحدة. وقد أصبح مقربا من الناشط في قضايا المثليين والسياسي هارفي ميلك الذي قضى اغتيالا.
وكتب كليف جونز على "فيسبوك" "قلبي انشطر. أعز أصدقائي رحل. غيلبرت أعطى العالم راية قوس القزح، وأعطاني 40 عاما من الحب والصداقة".
وختم "دموعي لا تجف. سأحبك إلى الأبد غيلبرت بيكر".
ولم يكشف جونز سبب الوفاة غير أن صحيفة "سان فرانسيسكو كرونيكل" أفادت بأن الفنان توفي خلال نومه في منزله في نيويورك.
وقد دعا جونز أصدقاءه من سان فرانسيسكو للتجمع خلال سهرة تحت راية قوس القزح في حي كاسترو حيث تعيش مجموعة كبيرة من المثليين.